बॉलीवुड की 'चांदनी' ('Chandni') यानी मशहूर एक्ट्रेस श्रीदेवी (Sridevi) आज हमारे बीच में नहीं हैं, लेकिन अपनी बेहतरीन फिल्मों के जरिए वह फैंस के दिलों में अब भी जिंदा हैं। अपनी दमदार एक्टिंग से श्रीदेवी अपने किरदारों में जान डाल देती थीं। उनकी गिनती 80 के दशक की सबसे महंगी अभिनेत्रियों में होती थी।

13 अगस्त 1963 को तमिलनाडु के मीनाम्पत्ति (Meenampatti) में जन्मी मासूम और खूबसूरत लड़की देखते ही देखते अपनी लाजवाब एक्टिंग की वजह से बॉलीवुड पर राज करने लगी। श्रीदेवी का असली नाम श्री अम्मा यंगर अय्यपन (Sri Amma Yanger Ayyapan) था। अपनी खूबसूरती से लोगों को अपना दीवाना बनाने वाली 'चांदनी' ने बतौर बाल कलाकार महज चार साल की उम्र में साउथ सिनेमा में कदम रखा था। श्रीदेवी तेलुगू फिल्म ‘मा नन्ना निर्दोषी’ में पहली बार बाल कलाकार के रूप में नजर आईं। इसके बाद एक्ट्रेस साल 1967 में आई फिल्म ‘कंधन करुनाई’ में दिखीं। हिंदी सिनेमा में कदम रखने से पहले श्रीदेवी साउथ की कई फिल्मों में काम कर चुकी थीं। 

एक्ट्रेस की गिनती साउथ की जानी-मानी अभिनेत्रियों में होती थी। श्रीदेवी ने '16 वायद हिनले’,‘मंदरु मुदिचु’,‘सिगप्पू रोजकाल’,‘कल्याणरमन’,‘जोनी’,‘मीनदुल कोकिला’ जैसी कई हिट साउथ की फिल्मों में काम किया। साउथ सिनेमा की तरह ही श्रीदेवी का बॉलीवुड करियर भी काफी सफल रहा। श्रीदेवी ने साल 1978 में फिल्म '16वां सोमवार' से बॉलीवुड में डेब्यू किया था। उनकी यह फिल्म तमिल की सुपरहिट फिल्म '16 वायद हिनले’ ('16 Vayad Hinale') की रीमेक थी।

 हालांकि, फिल्म पर्दे पर कोई खास कमाल नहीं दिखा पाई, जिसके चार साल बाद 1983 में श्रीदेवी और जितेंद्र की फिल्म ‘हिम्मतवाला’ रिलीज हुई। इस फिल्म से एक्ट्रेस बॉलीवुड में छा गईं। श्रीदेवी और जितेंद्र (Jitendra) की जोड़ी को पर्दे पर काफी पसंद किया। इस फिल्म ने पर्दे पर जबरदस्त कमाई की थी। अपने दमदार अभिनय की वजह से श्रीदेवी ने काफी वाहवाही बटोरी। इसी साल फिल्म ‘सदमा’ में एक्ट्रेस सुपरस्टार कमल हसन (Kamal Haasan) के अपोजिट नजर आईं। श्रीदेवी के लिए साल 1983 काफी लकी साबित हुआ और उनकी दोनों फिल्में हिट हुईं।

इसके बाद श्रीदेवी सुपरस्टार के तौर पर बॉलीवुड में स्थापित हो गईं। 80 और 90 के दशक में श्रीदेवी हिंदी सिनेमा पर राज करने लगीं। एक्ट्रेस की एक के बाद एक फिल्में सुपरहिट साबित हुईं। श्रीदेवी उस दौर की महंगी हीरोइनो में से एक थीं। आमतौर पर देखा जाता है कि फिल्म के हीरो को हीरोइन से ज्यादा फीस मिलती है, लेकिन श्रीदेवी ने इस प्रथा को बदलकर रख दिया। श्रीदेवी की पॉपुलैरिटी को देखते हुए फिल्म मेकर्स उन्हें हीरो से ज्यादा फीस देने को राजी हो जाते थे। मीडिया रिपोर्ट की मानें तो श्रीदेवी 80 और 90 के दशक की ऐसी पहली अदाकारा थीं, जिन्हें एक करोड़ रुपये फीस मिली थी।

‘नगीना’,‘सीता-गीता’ समेत कई फिल्मों के लिए श्रीदेवी ने हीरो से भी ज्यादा फीस वसूली थी। दर्शकों पर उनका जादू इस कदर छाया कि उनके नाम से ही लोग सिनेमाघरों के तरफ खिंचे चले आते थे। श्रीदेवी ने अपने फिल्मी करियर में कई बेहतरीन फिल्में कीं, जिनमें 'खुदा गवाह', 'मिस्टर इंडिया', 'सदमा', 'चालबाज',  'इंग्लिंश विंग्लिश, 'चांदनी' जैसी कई फिल्में शामिल हैं। 
श्रीदेवी का जादू सिर्फ बॉलीवुड पर ही नहीं, बल्कि हॉलीवुड पर भी चला।

मशहूर डायरेक्टर स्टीवन स्पीलबर्ग ने अपनी फिल्म 'जुरासिक पार्क' में भी कास्ट किया था। साल 1994 को रिलीज हुई यह फिल्म पूरे देश में काफी पसंद की गई। इस फिल्म में इरफान खान ने पार्क के मालिक 'साइमन मसरानी' का किरदार निभाया था। इसी फिल्म के लिए श्रीदेवी को भी कास्ट किया गया था, लेकिन एक इंटरव्यू में उन्होंने कहा था कि फिल्म में रोल छोटा होने के नाते उन्होंने फिल्म करने से मना कर दिया।