मुंबई: "हाय, गुड मॉर्निंग, दद्दा।" यह कैप्टन शंभवी पाठक का भेजा गया आखिरी मैसेज था। कुछ मिनट बाद, उनकी दादी मीरा पाठक ने धीरे से जवाब दिया, जैसा कि वह हमेशा करती थीं, "गुड मॉर्निंग, चिनी।" उन्हें तब नहीं पता था कि सुबह करीब 6:30 बजे भेजा गया यह छोटा सा मैसेज उनकी ज़िंदगी भर की याद बन जाएगा।

बुधवार सुबह 8:45 बजे, महाराष्ट्र के बारामती एयरपोर्ट पर एक प्लेन क्रैश हो गया। इस हादसे में महाराष्ट्र के डिप्टी चीफ मिनिस्टर अजीत पवार समेत चार अन्य लोगों की जान चली गई। इनमें मध्य प्रदेश के ग्वालियर की रहने वाली युवा पायलट कैप्टन शंभवी पाठक भी शामिल थीं। जब तक यह खबर उनकी दादी तक पहुंची, वह फोन जो उस प्यारे मैसेज का ज़रिया था, हमेशा के लिए खामोश हो चुका था।

मीरा पाठक ग्वालियर के बसंत विहार में अकेली रहती हैं। उनका परिवार दिल्ली शिफ्ट हो गया है, लेकिन उनकी यादें इसी घर में बसी हैं, ऐसी यादें जो एक छोटी बच्ची से भरी हैं जिसे सब प्यार से चिनी कहते थे। बुधवार सुबह, मीरा पाठक अपने फोन को देखती बैठी थीं, उनकी आंखों से आंसू बह रहे थे। उन्होंने रोते हुए कहा, "मुझे नहीं पता था कि यह आखिरी मैसेज होगा।"

दुखी दादी ने उस पल को याद किया जब उन्हें लगा कि कुछ गड़बड़ है। "मेरे सबसे बड़े बेटे ने मुझे बताया कि एक प्लेन क्रैश हुआ है। कल रात, मैंने उससे फोन पर पूछा भी था, 'चिनी कहां है?' वह ज़्यादातर मुंबई में रहती थी। वह मुझे अक्सर फोन नहीं करती थी। वह आमतौर पर मुझे मैसेज भी नहीं करती थी। मुझे नहीं पता कि आज उसे मेरी याद कैसे आई।"

सुबह करीब 9 बजे, शंभवी के पिता विक्रम पाठक ने फोन किया। वह रो रहे थे। "उन्होंने कहा कि वह मुझे बाद में फोन करेंगे और फोन काट दिया। मैंने पहले ही क्रैश के बारे में सुन लिया था। मेरे दिल में, मुझे पता था कि कुछ गड़बड़ है," मीरा ने कहा। दो घंटे बाद, दुखद खबर आई कि शंभवी अब नहीं रही।

मीरा पाठक के लिए, शंभवी सिर्फ एक पोती से बढ़कर थी। "वह मुझे दादी नहीं, दद्दा कहती थी," उन्होंने कहा। "मेरे पति के गुज़र जाने के बाद, वह कहती थी कि मैं भी उसका दादा हूँ। वह मेरे दिल के बहुत करीब थी। हम उसके काम की वजह से अक्सर बात नहीं कर पाते थे, लेकिन जब भी बात करते थे, तो बहुत देर तक बात करते थे।"

शाम्भवी हाल ही में मध्य प्रदेश के मुख्यमंत्री मोहन यादव से मिली थी और अपनी दादी के साथ एक-दो घंटे बिताए थे। पिछले साल, जब उसके दादाजी का निधन हुआ, तो वह मीरा पाठक के साथ 13 दिन रही और उनका साथ छोड़ने से मना कर दिया था।

ग्वालियर के मुरार में जन्मी शाम्भवी ने अपने बचपन का बड़ा हिस्सा यहीं बिताया। उड़ने का शौक उसके खून में था। उसके दादाजी, किशन पाठक, एयर फ़ोर्स से विंग कमांडर के पद से रिटायर हुए थे और उसके पिता, विक्रम पाठक, भारतीय वायु सेना में ग्रुप कैप्टन थे। "जब मेरा बेटा कारगिल युद्ध में गया, तो उसकी माँ उसे यहाँ ले आई," मीरा ने याद करते हुए बताया। "वह हवाई जहाज़ देखते हुए, आसमान की कहानियाँ सुनते हुए बड़ी हुई।"

शाम्भवी ने अपनी पढ़ाई एयर फ़ोर्स विद्या भारती स्कूल, ग्वालियर से शुरू की, 2006 में दूसरी क्लास में एडमिशन लिया। अपनी प्राइमरी शिक्षा पूरी करने के बाद, उसने 2016 से 2018 के बीच एयर फ़ोर्स दिल्ली पब्लिक सेकेंडरी स्कूल में पढ़ाई की। बाद में उसने मुंबई यूनिवर्सिटी से एयरोनॉटिक्स, एविएशन और एयरोस्पेस साइंस एंड टेक्नोलॉजी में बैचलर ऑफ़ साइंस की डिग्री हासिल की।

कॉकपिट तक का उसका सफ़र कई महाद्वीपों तक फैला हुआ था। उसने न्यूज़ीलैंड इंटरनेशनल कमर्शियल पायलट एकेडमी में कमर्शियल पायलट और फ़्लाइट ट्रेनिंग ली, मध्य प्रदेश फ़्लाइंग क्लब में असिस्टेंट फ़्लाइट इंस्ट्रक्टर के तौर पर काम किया, उसके पास फ़्लाइट इंस्ट्रक्टर रेटिंग 'ए' थी, और DGCA द्वारा जारी किया गया फ़्रोजन एयरलाइन ट्रांसपोर्ट पायलट लाइसेंस (ATPL) था।

"वह बचपन से ही बहुत होशियार थी," उसकी दादी ने कहा। "वह हमेशा उड़ना चाहती थी।" बुधवार को, वह सपना एक दुखद घटना में खत्म हो गया। ग्वालियर के बसंत विहार में एक शांत घर में, मीरा पाठक अपने फ़ोन पर उस मैसेज को देखती रहती हैं जो किसी भी दूसरी सुबह की शुभकामना की तरह आया था और अब प्यार, नुकसान और एक ऐसी ज़िंदगी की दिल तोड़ने वाली याद दिलाता है जो बहुत जल्दी खत्म हो गई।