Vegetables to Eat in Summer: मौसम के हिसाब से खाना कोई नया कॉन्सेप्ट नहीं है (जब बड़े पैमाने पर खाने का ट्रांसपोर्टेशन शुरू नहीं हुआ था, तब यही एकमात्र विकल्प था), लेकिन हाल ही में यह इतना पॉपुलर हो गया है कि आप पूरे देश में कई रेस्टोरेंट को अपनी मार्केटिंग में “सीज़नल मेन्यू” और “फार्म टू टेबल” जैसे शब्दों का इस्तेमाल करते हुए देख सकते हैं। लेकिन असल में सीज़नल ईटिंग क्या है, और क्या आपको भी ऐसा करना चाहिए?

सीज़नल ईटिंग ठीक वैसी ही है जैसी यह सुनने में लगती है – ऐसे खाद्य पदार्थ खाना जो उस मौसम में मिलते हैं। साल के अलग-अलग समय में अलग-अलग खाद्य पदार्थ बेहतर उगते हैं, इसलिए उनका कटाई का मुख्य मौसम भी अलग-अलग होता है। क्या आपने कभी ध्यान दिया है कि जब आप गर्मियों में स्ट्रॉबेरी लेते हैं, तो वे अक्सर रसीली होती हैं और अंदर तक गहरे लाल रंग की होती हैं?

लेकिन अगर आप सर्दियों के बीच में कोई स्ट्रॉबेरी खाएँ, तो बहुत मुमकिन है कि आपको वह अंदर से ज़्यादातर सफ़ेद दिखेगी और उसका स्वाद भी उतना अच्छा नहीं होगा। ऐसा उन खाद्य पदार्थों की क्वालिटी में अंतर के कारण होता है जो मौसम में मिलते हैं और जो मौसम के बाहर मिलते हैं।

अब जब गर्मी आ गई है, तो बहुत सारे शानदार फल और सब्ज़ियाँ उगना शुरू हो गई हैं! सीज़नल ईटिंग के फ़ायदों के बारे में और जानने के लिए, और यह जानने के लिए कि अब जब गर्मी आ गई है (जून, जुलाई और अगस्त), तो कौन से खाद्य पदार्थ मौसम में मिल रहे हैं, पढ़ते रहें।

सीज़नल ईटिंग के फ़ायदे
1. जब खाद्य पदार्थ अपने मौसम में होते हैं, तो उनमें असल में ज़्यादा पोषक तत्व होते हैं।
फलों और सब्ज़ियों में पोषक तत्वों की मात्रा आम तौर पर तब सबसे ज़्यादा होती है जब वे पूरी तरह से पके होते हैं; आम तौर पर “मौसम में” मिलने वाली फ़सल को इसी समय काटा जाता है। हालाँकि, जो खाद्य पदार्थ मौसम में नहीं होते, उन्हें आम तौर पर उन दूसरे इलाकों से हवाई जहाज़ से मंगाया जाता है जहाँ वे बेहतर उग रहे होते हैं।

इस ट्रांसपोर्टेशन प्रोसेस की वजह से, ज़्यादातर ऐसी फ़सलें जो मौसम में नहीं होतीं, उन्हें पकने से काफ़ी पहले ही काट लिया जाता है, इसलिए उनमें पोषक तत्वों की पूरी क्षमता या सही स्वाद कभी विकसित नहीं हो पाता। फ़सल कटने के बाद उसमें से कुछ पोषक तत्व भी कम होने लगते हैं।1,2 इसलिए, किसी फल या सब्ज़ी को कटे हुए जितना ज़्यादा समय बीतता है, उसमें से उतने ही ज़्यादा पोषक तत्व कम हो जाते हैं।

इसके बावजूद, जो फल और सब्ज़ियाँ मौसम में नहीं होतीं, वे भी काफ़ी पौष्टिक और सेहतमंद होती हैं इसलिए अगर आप उन्हें सच में खाना चाहते हैं, तो उन्हें लेने से हिचकिचाएँ नहीं! बस उनमें पोषक तत्वों की मात्रा उतनी ज़्यादा नहीं होगी जितनी तब होती है जब वे अपने मौसम में मिलते हैं।

 2. मौसम के हिसाब से खाने से यह पक्का होता है कि आपको पूरे साल अपने खाने में कई तरह के फ़ूड मिलते रहें।
सभी फ़ूड में एक जैसे पोषक तत्व नहीं होते, इसीलिए अपने खाने में अलग-अलग तरह के फ़ूड शामिल करना बहुत ज़रूरी है। इसी वजह से एक पुरानी कहावत है - "इंद्रधनुष की तरह खाओ" (eat the rainbow)। मौसम के हिसाब से खाने से यह पक्का होता है कि आप पूरे साल अलग-अलग तरह के फल और सब्ज़ियाँ खाते रहेंगे, जिससे आपको ज़्यादा से ज़्यादा पोषक तत्व मिलेंगे।

3. मौसम के हिसाब से खाना ज़्यादा टिकाऊ होता है।
मौसम के हिसाब से खाने से फ़ूड ट्रांसपोर्टेशन से पर्यावरण पर पड़ने वाले बुरे असर को कम करने में मदद मिलती है, क्योंकि जो फ़ूड मौसम के हिसाब से मिलते हैं, उन्हें आस-पास के बाज़ारों से ही खरीदा जा सकता है। इससे न सिर्फ़ ट्रांसपोर्टेशन के दौरान निकलने वाले धुएँ में कमी आती है, बल्कि ट्रांसपोर्टेशन और स्टोरेज के दौरान फ़ूड को ठंडा रखने के लिए ज़रूरी बिजली की भी बचत होती है। आस-पास के बाज़ारों से फ़ूड खरीदने से वहाँ के लोगों और किसानों को भी मदद मिलती है!

4. मौसम के हिसाब से खाना अक्सर ज़्यादा किफ़ायती होता है।
अच्छी बात यह है कि मौसम के हिसाब से खाना आपके बैंक अकाउंट के लिए भी फ़ायदेमंद होता है! सप्लाई और डिमांड का सीधा सा नियम यह कहता है कि जब किसी चीज़ की सप्लाई बढ़ जाती है, तो उसकी कीमत कम हो जाती है। फ़ूड के मामले में भी ठीक यही होता है। जब कोई फ़ूड अपने मौसम में होता है, तो वह बहुत ज़्यादा मात्रा में उपलब्ध होता है, इसलिए किराने की दुकानें उसे कम कीमत पर बेच पाती हैं।

सीख: मौसम के हिसाब से खाना पोषक तत्वों को बढ़ाने, पैसे बचाने, पर्यावरण पर पड़ने वाले बुरे असर को कम करने और आस-पास के किसानों की मदद करने का एक बहुत ही आसान और बढ़िया तरीका है! इसमें भला किसे कोई कमी नज़र आएगी? हालाँकि, हमेशा सिर्फ़ मौसम के हिसाब से मिलने वाले फ़ूड ही खाना मुमकिन नहीं हो पाता। फलों और सब्ज़ियों को अपने खाने में शामिल करना सबसे ज़्यादा ज़रूरी है, और ऐसा करते समय आप मौसम के हिसाब से मिलने वाले फ़ूड का फ़ायदा उठा सकते हैं!

सब्ज़ियाँ
चाहे आप फल और सब्ज़ियाँ किसी किराने की दुकान से खरीदें या फिर किसानों के बाज़ार से, हमेशा याद रखें कि सभी ताज़े फल और सब्ज़ियों को ठंडे, बहते पानी के नीचे रगड़कर अच्छी तरह से धोना चाहिए। आपको ऐसा हर हाल में करना चाहिए - चाहे आप फल या सब्ज़ी का छिलका खाने वाले हों, या फिर आप उसे पकाकर खाने वाले हों (बजाय कच्चा खाने के)।

ऐसा करने से फ़ूड पर मौजूद बैक्टीरिया को हटाने में मदद मिलती है और फ़ूड की सुरक्षा पक्की होती है। यह बहुत ही ज़रूरी है, खासकर तब जब कैंसर के इलाज के दौरान आपकी रोग-प्रतिरोधक क्षमता (इम्यून सिस्टम) कमज़ोर हो गई हो। आप मोटी छिलके वाली किसी भी चीज़ को साफ़ करने में मदद के लिए वेजिटेबल स्क्रबर का भी इस्तेमाल कर सकते हैं, लेकिन FDA और CDC साबुन, ब्लीच या कमर्शियल प्रोड्यूस वॉश का इस्तेमाल करने की सलाह नहीं देते क्योंकि ये ऐसे अवशेष छोड़ सकते हैं जिनकी सुरक्षा के लिए जाँच नहीं की गई है।