Autoimmune diseases: ऑटोइम्यून बीमारियाँ दुनिया भर में महिलाओं के लिए एक बड़ी हेल्थ चिंता बनती जा रही हैं। ल्यूपस, रूमेटाइड आर्थराइटिस और ऑटोइम्यून थायरॉइड डिसऑर्डर जैसी बीमारियाँ लाखों लोगों को प्रभावित करती हैं, और डॉक्टरों का कहना है कि इनमें ज़्यादातर मरीज़ महिलाएँ होती हैं। हालाँकि ये बीमारियाँ किसी भी उम्र में हो सकती हैं, लेकिन कुछ बायोलॉजिकल और हार्मोनल वजहों से महिलाएँ पुरुषों की तुलना में कहीं ज़्यादा कमज़ोर होती हैं।

एक्सपर्ट्स का कहना है कि इसका कारण वही सिस्टम है जो हमें बचाने के लिए बनाया गया है। महिलाओं का इम्यून रिस्पॉन्स ज़्यादा मज़बूत होता है, जो उन्हें इन्फेक्शन से असरदार तरीके से लड़ने में मदद करता है, फिर भी यही ताकत कभी-कभी इम्यून सिस्टम को गलती से हेल्दी टिशू पर हमला करने का कारण बन सकती है।

महिलाओं को ज़्यादा खतरा क्यों होता है?
ऑटोइम्यून बीमारियाँ तब होती हैं जब इम्यून सिस्टम शरीर के अपने टिशू और नुकसान पहुँचाने वाले हमलावरों के बीच फर्क नहीं कर पाता है। नतीजतन, इम्यून सिस्टम हेल्दी सेल्स पर हमला करना शुरू कर देता है, जिससे सूजन और लंबे समय तक नुकसान हो सकता है।

शेषाद्रिपुरम के अपोलो हॉस्पिटल्स में कंसल्टेंट रूमेटोलॉजिस्ट डॉ. बीनीश नज़ीर के अनुसार, महिलाओं का इम्यून सिस्टम पुरुषों की तुलना में नैचुरली ज़्यादा एक्टिव होता है। “महिलाओं का इम्यून सिस्टम पुरुषों से ज़्यादा मज़बूत होता है। इससे उन्हें इन्फेक्शन से लड़ने में मदद मिलती है, लेकिन इसका मतलब यह भी है कि उनका इम्यून सिस्टम कभी-कभी उनके अपने शरीर पर हमला कर सकता है। इसे ऑटोइम्यूनिटी कहते हैं,” वह बताती हैं।

वह आगे कहती हैं कि ऑटोइम्यून कंडीशन वाले ज़्यादातर मरीज़ महिलाएं होती हैं। “ल्यूपस, रूमेटाइड आर्थराइटिस और थायरॉइड जैसी बीमारियों वाले ज़्यादातर लोग महिलाएं होती हैं। इन बीमारियों वाले लगभग 75-80 प्रतिशत मरीज़ महिलाएं होती हैं।”

डॉ. नज़ीर कहते हैं कि कई वजहें मिलकर रिस्क बढ़ाती हैं:

• हॉर्मोन
• जेनेटिक असर
• इम्यून सिस्टम में अंतर
• एनवायरनमेंटल ट्रिगर - इन्फेक्शन, स्ट्रेस, स्मोकिंग, कुछ दवाएं

इसलिए यह बीमारी बायोलॉजी, जेनेटिक्स और एनवायरनमेंटल वजहों के बीच एक मुश्किल इंटरैक्शन की वजह से होती है।

हॉर्मोन का रोल
हॉर्मोन महिलाओं में ऑटोइम्यून डिसऑर्डर के प्रति ज़्यादा ससेप्टिबिलिटी के सबसे ज़रूरी कारणों में से एक हैं। एस्टर व्हाइटफील्ड हॉस्पिटल में लीड कंसल्टेंट – रूमेटोलॉजी, डॉ. यतीश जी सी, बताते हैं कि फीमेल हॉर्मोन इम्यून सिस्टम के बिहेवियर पर असर डालते हैं। एस्ट्रोजन खास तौर पर इम्यून एक्टिविटी को स्टिमुलेट करता है। एस्ट्रोजन खास तौर पर B सेल्स पर अपने असर से इम्यून सेल के कामों को एक्टिवेट करता है, जो एंटीबॉडी बनाते हैं। डॉ. यतीश बताते हैं, “एस्ट्रोजन लेवल बढ़ने से इम्यून रिस्पॉन्स बढ़ता है और एंटीबॉडी-बेस्ड डिफेंस मज़बूत होता है।”

डॉ. नज़ीर आगे कहती हैं, “फीमेल हार्मोन इम्यून सिस्टम को अच्छे से काम करने में मदद करते हैं, लेकिन जब अंदरूनी जेनेटिक टेंडेंसी होती हैं, तो ये हार्मोन इम्यून सिस्टम को ओवरएक्टिव बना सकते हैं,” वह आगे कहती हैं। दूसरी ओर, प्रोजेस्टेरोन इम्यून एक्टिविटी को शांत करता है, खासकर प्रेग्नेंसी के दौरान, हालांकि पीरियड्स या मेनोपॉज़ के दौरान हार्मोनल उतार-चढ़ाव बीमारी के लक्षणों पर असर डाल सकते हैं।

जेनेटिक फैक्टर्स की भूमिका
एक और खास फैक्टर जेनेटिक्स में है, खासकर X क्रोमोसोम में। महिलाओं में दो X क्रोमोसोम होते हैं जबकि पुरुषों में एक X और एक Y क्रोमोसोम होता है, और X क्रोमोसोम में इम्यून फंक्शन से जुड़े कई जीन होते हैं। डॉ. नज़ीर बताते हैं कि यह जेनेटिक अंतर ससेप्टिबिलिटी बढ़ा सकता है।

“X क्रोमोसोम में ऐसे जीन होते हैं जो इम्यून सिस्टम पर असर डालते हैं। दो X क्रोमोसोम होने का मतलब है कि महिलाओं में इम्यून सिस्टम की समस्याएं होने की संभावना ज़्यादा होती है। कभी-कभी एक X क्रोमोसोम को बंद करने का नॉर्मल प्रोसेस पूरी तरह से नहीं होता है, जिससे इम्यून जीन ओवरएक्टिव हो सकते हैं।” फ़ैमिली हिस्ट्री से भी रिस्क बढ़ जाता है क्योंकि कुछ जेनेटिक मार्कर ल्यूपस और रूमेटाइड आर्थराइटिस जैसी बीमारियों से जुड़े होते हैं।

ज़िंदगी के अलग-अलग स्टेज - अलग-अलग रिस्क
एक्सपर्ट्स का कहना है कि ऑटोइम्यून बीमारियाँ अक्सर एक महिला की ज़िंदगी में बड़े हार्मोनल बदलावों के दौरान उभरती हैं या बिगड़ जाती हैं। डॉ. यतीश बताते हैं कि इन स्टेज में इम्यून सिस्टम पर ज़्यादा दबाव पड़ता है।

प्यूबर्टी: एस्ट्रोजन का बढ़ता लेवल उन लोगों में ल्यूपस या जुवेनाइल आर्थराइटिस जैसी बीमारियाँ पैदा कर सकता है जो जेनेटिकली इसके शिकार होते हैं।

प्रेग्नेंसी: कुछ बीमारियाँ, जैसे रूमेटाइड आर्थराइटिस, प्रेग्नेंसी के दौरान ठीक हो सकती हैं, हालाँकि ल्यूपस बिगड़ सकता है क्योंकि इम्यून सिस्टम बढ़ते हुए बच्चे को सपोर्ट करने के लिए एडजस्ट हो जाता है।

प्रेग्नेंसी के बाद का समय: डॉक्टरों का कहना है कि इस स्टेज में ल्यूपस, थायरॉइड डिसऑर्डर और रूमेटाइड आर्थराइटिस जैसी बीमारियों के बढ़ने का ज़्यादा रिस्क होता है।

मेनोपॉज़: मेनोपॉज़ के दौरान हार्मोनल बदलाव से थकान, सूजन और जोड़ों के दर्द जैसे लक्षण बढ़ सकते हैं।

“हार्मोनल बदलाव ऐसे ज़रूरी समय होते हैं जब लोग अपनी सबसे कमज़ोर हालत महसूस करते हैं। वे कहते हैं, "यौवन के दौरान शरीर में सबसे ज़्यादा एस्ट्रोजन बनता है और ऑटोइम्यून बीमारियाँ अक्सर किशोरावस्था या शुरुआती वयस्कता में पहली बार सामने आती हैं।"

डायग्नोसिस में अक्सर देर क्यों होती है?
महिलाओं में ऑटोइम्यून बीमारियों का डायग्नोसिस अक्सर देर से होता है, भले ही वे आम हों। थकान, जोड़ों में दर्द, बालों का पतला होना और वज़न में उतार-चढ़ाव जैसे लक्षणों को अक्सर स्ट्रेस, हार्मोनल इम्बैलेंस या लाइफस्टाइल की दिक्कतें बताकर नज़रअंदाज़ कर दिया जाता है।

डॉ. यतीश कहते हैं कि लक्षणों का एक जैसा होना डायग्नोसिस को मुश्किल बना सकता है। बीमारी के शुरुआती लक्षण, जिनमें थकान और जोड़ों में दर्द और मूड में बदलाव और बालों का पतला होना और वज़न में उतार-चढ़ाव शामिल हैं, दूसरी हेल्थ प्रॉब्लम जैसे हो सकते हैं। यही वजह है कि डायग्नोसिस में कभी-कभी सालों लग जाते हैं,” वे कहते हैं।

डॉ. नज़ीर कहते हैं कि कम जानकारी और स्पेशलिस्ट के पास देर से रेफर करने से भी यह समस्या बढ़ती है। महिलाओं के लक्षण सिर्फ़ स्ट्रेस या उम्र से जुड़े बदलावों के तौर पर देखे जा सकते हैं। ल्यूपस का डायग्नोसिस करना खास तौर पर मुश्किल होता है क्योंकि यह कई अंगों पर असर डाल सकता है और दूसरी बीमारियों जैसा दिख सकता है।”

महिलाओं को इन लक्षणों को नज़रअंदाज़ नहीं करना चाहिए
डॉक्टर महिलाओं से कहते हैं कि अगर कुछ लक्षण एक हफ़्ते से ज़्यादा समय तक रहें तो डॉक्टर से सलाह लें। खास चेतावनी के संकेतों में शामिल हैं:

1. जोड़ों में लगातार दर्द या सूजन
2. सुबह 30 मिनट से ज़्यादा अकड़न
3. बहुत ज़्यादा या बिना किसी वजह के थकान
4. बालों का पतला होना या चेहरे पर रैशेज़, खासकर ल्यूपस में दिखने वाले बटरफ्लाई रैश
5. बार-बार मुंह के छाले
6. बिना वजह वज़न में बदलाव या थायरॉइड में सूजन

डॉ. नज़ीर कहते हैं, “जल्दी पता चलने पर दवाओं से समय पर इलाज हो सकता है, जिससे जोड़ों को होने वाले नुकसान, किडनी की समस्याओं और लंबे समय तक चलने वाली दूसरी दिक्कतों को रोका जा सकता है।”

जानकारी क्यों ज़रूरी है?
डॉक्टर इस बात पर ज़ोर देते हैं कि ऑटोइम्यून बीमारियों का जल्दी पता चलने पर उन्हें मैनेज किया जा सकता है, हालांकि कई महिलाओं को उनके लक्षणों के बारे में पता नहीं होता है। हेल्थ एक्सपर्ट्स का कहना है कि ऑटोइम्यून बीमारियों के बारे में ज़्यादा जानकारी होने से महिलाएं जल्दी मेडिकल मदद ले सकती हैं और गंभीर दिक्कतों का खतरा कम हो सकता है। समय पर पता चलने, सही दवा और हेल्दी लाइफस्टाइल की आदतों से, ऑटोइम्यून बीमारियों से पीड़ित कई महिलाएं पूरी और एक्टिव ज़िंदगी जी सकती हैं।