चेन्नई 26 फरवरी (वार्ता)। तमिलनाडु (Tamil Nadu) के इरोड पूर्वी विधानसभा क्षेत्र में कल होने वाले उपचुनाव (by-election) के लिए मतदान की तैयारियां पूरी हो चुकी है। मई 2021 में दस साल के अंतराल के बाद द्रविड़ मुन्नेत्र कड़गम (DMK) की शानदार जीत के बाद सत्ता में लौटने के बाद यह पहला उपचुनाव हो रहा है। इसी कारण इस उपचुनाव को सरकार (Government) और विपक्ष दोनों के लिए इसे शक्ति प्रदर्शन के तौर पर देखा जा रहा है। इस उनचुनाव में 1.1 लाख महिलाओं, 1.10 लाख पुरुषों और 23 थर्ड जेंडर सहित अनुमानित 2.26 लाख मतदाताओं के इस महत्वपूर्ण उपचुनावों में अपना वोट डालने की उम्मीद है। सत्तारूढ़ द्रमुक के नेतृत्व वाले सेक्युलर प्रोग्रेसिव अलायंस (एसपीए) और मुख्य विपक्षी अन्नाद्रमुक के नेतृत्व वाला मोर्चा दोनों ही यह कहते रहे हैं कि उपचुनाव के परिणाम का असर अगले साल के लोकसभा चुनावों में दिखाई देगा।
एसपीए में द्रमुक के नेतृत्व में कांग्रेस, वाम दल, वीसीके,एमडीएमके, आईयूएल, एमएमके और अन्य दल शामिल हैं, वहीं अन्नाद्रमुक फ्रंट में इसके प्रमुख सहयोगी के रूप में भारतीय जनता पार्टी और टीएमसी शामिल हैं। उपचुनाव के लिए कुल 77 उम्मीदवार चुनाव मैदान में हैं। यह उपचुनाव कांग्रेस विधायक थिरुमहान एवरा का निधन हो जाने से हो रहा है। वह समाज सुधारक पेरियार ई.वी. रामासामी के पोते और टीएनसीसी के पूर्व अध्यक्ष और पूर्व केंद्रीय मंत्री ईवीकेएस एलंगोवन के बेटे थे। मुख्य प्रतियोगियों में कांग्रेस के श्री एलांगोवन, अन्नाद्रमुक के दो बार के विधायक के.एस.थेनारासु, अभिनेता-राजनेता विजयकांत के नेतृत्व वाले देसिया मुरपोक्कू द्रविड़ कज़गम (डीएमडीके) के एस. आनंद और अभिनेता-निर्देशक सीमैन के नेतृत्व वाले नाम तमिझर काची (एनटीके) की मेनका नवनीथन शामिल हैं। मेनका उन पांच महिला उम्मीदवारों में से एक हैं, जबकि बाकी निर्दलीय हैं। मतदान सुबह सात बजे से सायं 6.00 बजे तक 238 बूथों पर आयोजित किया जाएगा, जिनमें से 32 की पहचान संवेदनशील के रूप में की गई है। रिटर्निंग अधिकारी और इरोड निगम आयुक्त शिवकुमार ने कहा कि संवेदनशील माने जाने वाले मतदान केंद्रों पर अतिरिक्त अर्धसैनिक बल के जवानों को तैनात किया जाएगा। उन्होंने कहा कि पूरी मतदान प्रक्रिया की वीडियोग्राफी की जाएगी और माइक्रो ऑब्जर्वर और वेब कैमरों द्वारा इसकी निगरानी की जाएगी। मतदान में कुल 1,430 इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीन (ईवीएम) का इस्तेमाल किया जाएगा और कुल 1,206 कर्मी चुनाव ड्यूटी पर होंगे। पुलिस और चुनाव आयोग ने स्वतंत्र और निष्पक्ष मतदान सुनिश्चित करने के लिए सुरक्षा के व्यापक इंतजाम किए हैं। मतदान के बाद, ईवीएम को सील कर दिया जाएगा और चिथोड में गवर्नमेंट कॉलेज ऑफ इंजीनियरिंग (पूर्व में आईआरटीटी) के स्ट्रांग रूम में ले जाया जाएगा, जो कि मतदान केंद्र होगा, जहां सशस्त्र कर्मियों द्वारा चौबीसों घंटे काम किया जाएगा। मतों की गिनती दो मार्च को होगी।