वाशिंगटन: अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप (US President Donald Trump) ने कहा है कि उन्होंने अमेरिकी खुफिया एजेंसी सीआईए (CIA) को वेनेजुएला में गोपनीय ऑपरेशन (covert operation in Venezuela) चलाने के लिए अधिकृत किया है। वेनेजुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो (Venezuelan President Nicolas Maduro) ने ट्रंप के इस कदम की निंदा की है। ट्रम्प ने व्हाइट हाउस में पत्रकारों से बात करते हुए वेनेजुएला पर कैदियों और मानसिक रोगियों को अवैध रूप से अमेरिका में प्रवेश करने और बड़ी मात्रा में नशीले पदार्थों की तस्करी करने का आरोप लगाया। 

अमेरिकी राष्ट्रपति ने बिना कोई सबूत दिए आरोप लगाया, "उन्होंने अपनी जेलों को अमेरिका में खाली कर दिया है और "हज़ारों कैदियों और मानसिक संस्थानों, पागलखानों के लोगों" को आने दिया है। अमेरिकी राष्ट्रपति ने बिना सबूत पेश किए आरोप लगाए। उनसे यह पूछे जाने पर कि क्या उन्होंने सीआईए को वेनेजुएला के राष्ट्रपति मादुरो की हत्या करने की अनुमति दी थी, श्री ट्रंप ने जवाब देने से इनकार कर दिया और कहा, "मुझे लगता है कि वेनेजुएला को मामले की गंभीरता का एहसास हो रहा है।" उन्होंने कहा कि उनका प्रशासन वेनेजुएला पर जमीनी हमला करने पर भी विचार कर रहा है।

द न्यू यॉर्क टाइम्स के अनुसार नया आदेश सीआईए को वेनेज़ुएला और कैरिबियन में घातक मिशन चलाने के साथ-साथ इस क्षेत्र में व्यापक अमेरिकी सैन्य अभियानों के साथ समन्वय करने की अनुमति देता है। रिपोर्ट के अनुसार, ट्रम्प प्रशासन के अधिकारियों ने "निजी तौर पर स्पष्ट किया है कि उनका अंतिम लक्ष्य मादुरो को सत्ता से हटाना है।" उन्होंने बताया कि लगभग 10,000 अमेरिकी सैनिक, आठ युद्धपोत और एक पनडुब्बी वर्तमान में कैरिबियन में तैनात हैं, जिनमें से अधिकांश प्यूर्टो रिको में स्थित हैं।

सितंबर से व्हाइट हाउस ने पाँच अमेरिकी हमलों की घोषणा की है, जिनमें वेनेज़ुएला के पास अंतर्राष्ट्रीय जलक्षेत्र में कथित तौर पर मादक पदार्थों की तस्करी करने वाली पाँच नावें नष्ट की गयीं और कुल 27 लोग मारे गए। इस महीने की शुरुआत में, व्हाइट हाउस ने कांग्रेस को सूचित किया कि अमेरिका उन ड्रग कार्टेलों के साथ एक "गैर-अंतर्राष्ट्रीय सशस्त्र संघर्ष" में शामिल है जिन्हें आतंकवादी समूह घोषित किया गया है।  मादुरो ने बार-बार अमेरिका की कार्रवाइयों की निंदा करते हुए उन्हें लैटिन अमेरिका में शासन परिवर्तन और सैन्य विस्तार का प्रयास बताया है।