मुंबई: मौका चाहे दुख का हो या खुशी का, हमारी आंखों से आंसू अपने आप निकल आते हैं। इंसान की जिंदगी में कई बार आंसू भाषा का भी काम करते हैं। जब हम खुद को शब्दों के जरिए व्यक्त नहीं कर पाते, तो हमारे आंसू हमारी भावनाओं को प्रकट कर देते हैं। आइए जानें हमारी आंखों से आंसू क्यों आते हैं। वैज्ञानिक दृष्टिकोण से, आँसू आँखों के स्वास्थ्य के लिए बहुत महत्वपूर्ण हैं।

आँसू हमारी आँखों को नमी प्रदान करते हैं। यह आंखों को स्वस्थ और क्रियाशील बनाए रखने में मदद करता है। आंखों में नमी बनाए रखने के लिए हर दिन आंखों में थोड़ी मात्रा में आंसू आना बहुत जरूरी है। आंखों को नम रखने वाले आंसुओं को 'बेसल आंसू' कहा जाता है। ये आंसू आंखों की सतह को नम रखते हैं और आंखों को सूखेपन की समस्या से बचाते हैं। ये आंसू आम तौर पर आंखों से नहीं निकलते.

आंसू पैदा करने की प्रक्रिया के पीछे हमारी आंखों में मौजूद 'लैक्रिमल ग्रंथियां' (lacrimal glands) काम करती हैं। आमतौर पर हमारी आंखों से एक दिन में आधे चम्मच से भी कम आंसू निकलते हैं। आंसुओं में पानी के साथ-साथ नमक, तेल, बलगम और कुछ एंटीसेप्टिक रसायन भी होते हैं। ये रसायन आंखों को संक्रमण से बचाते हैं। जैसे ही पलकें खुलती हैं, ये आंसू आंख की सतह पर समान रूप से फैल जाते हैं। जब प्याज के रसायन, धूल और धुआं जैसे बाहरी पदार्थ आंखों में चले जाते हैं तो भी आंखों से आंसू निकलते हैं। इन आंसुओं को 'रिफ्लेक्स टीयर्स' कहा जाता है।

हार्मोन भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं
हमारे शरीर में हार्मोन भावनाओं को नियंत्रित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। बाल्टीमोर में मैरीलैंड विश्वविद्यालय के मनोवैज्ञानिक रॉबर्ट प्रोविन ने कहा कि हंसते और रोते समय मस्तिष्क का एक ही हिस्सा अधिक सक्रिय होता है। लगातार हंसने या रोने से मस्तिष्क की कोशिकाओं पर अधिक तनाव पड़ता है। ऐसे में शरीर में कोर्टिसोल और एड्रेनालाईन नामक तनाव हार्मोन सक्रिय हो जाते हैं। हंसते या रोते समय शरीर में होने वाले असामान्य बदलावों के लिए ये हार्मोन जिम्मेदार होते हैं।

भावनात्मक आँसू और प्रतिवर्ती आँसू दो अलग-अलग प्रकार के होते हैं। जब हम दुख, खुशी या डर जैसी भावनाओं का अनुभव करते हैं तो आंखों से भावनात्मक आंसू निकल आते हैं। आंखों में धूल या प्याज में रसायन चले जाने पर रिफ्लेक्स आंसू निकलते हैं। जब भावनात्मक आँसू निकलते हैं तो आँखों से बड़ी मात्रा में पानी निकलता है। कभी-कभी ये आंसू पानी के रूप में भी नाक से बाहर निकलते हैं।

इससे यह भी सिद्ध होता है कि व्यक्ति की संवेदनशीलता और भावनात्मक स्थिति आंसुओं की मात्रा और गति को प्रभावित करती है। भावनात्मक रूप से संवेदनशील लोग अधिक आसानी से रोते हैं। जो लोग अपनी भावनाओं को नियंत्रित करने की क्षमता रखते हैं वे अपने आँसू रोक सकते हैं।

भावनात्मक आंसुओं के पीछे का विज्ञान
जब हम भावनात्मक रूप से प्रभावित होते हैं, तो हमारा मस्तिष्क आँसू उत्पन्न करने के लिए सीधे लैक्रिमल ग्रंथियों को एक संकेत भेजता है। जब कोई व्यक्ति अत्यधिक भावुक हो जाता है, तो मस्तिष्क का वह हिस्सा जो हमारी भावनाओं को नियंत्रित करता है, लैक्रिमल ग्रंथि को सक्रिय कर देता है। इसके तुरंत बाद आंखों से आंसू बहने लगते हैं. इस स्थिति में कुछ ही मिनटों में आपकी आंखों से कई आंसू बह सकते हैं।

प्याज काटते समय आँखों में पानी क्यों आता है?
प्याज में सल्फर यौगिक होते हैं। जब प्याज की परतें काटी जाती हैं तो प्याज के अंदर एलिनेज नामक एंजाइम सक्रिय हो जाता है। जब यह एंजाइम सल्फर युक्त अमीनो एसिड के साथ जुड़ता है, तो प्रोपेनेथाइल एस-ऑक्साइड नामक गैस उत्पन्न होती है। यह गैस फिर हवा में फैल जाती है और आंखों तक पहुंच जाती है, जहां यह आंखों की सतह पर नमी के साथ मिलकर हल्का अम्लीय पदार्थ बनाती है। इससे आंखों में जलन होती है. आंखों को जलन से बचाने के लिए शरीर प्राकृतिक रूप से आंसू पैदा करता है। ये आँसू आँखों को साफ़ करने और सूजन को कम करने का प्रयास करते हैं। कुछ लोग प्याज काटते समय आंखों में पानी आने से बचने के लिए प्याज को पानी से धोते हैं या चाकू को गीला कर लेते हैं। ये उपाय प्याज से निकलने वाली गैस की मात्रा को कम करते हैं।

धुंए से भी आंखों में जलन होती है। क्योंकि इसमें प्रदूषकों और रासायनिक यौगिकों के कई छोटे कण होते हैं। ये तत्व आंखों में जलन पैदा करते हैं। जब धुआं हवा में छोड़ा जाता है, तो इसमें कार्बन, सल्फर डाइऑक्साइड, नाइट्रोजन ऑक्साइड और कई अन्य हानिकारक रसायन होते हैं। ये रसायन आंख की सतह पर नमी के साथ-साथ रेटिना को भी परेशान करते हैं। इससे आंखों में जलन, खुजली और पानी आने लगता है। इसके अलावा धुएं में मौजूद गर्मी और बारीक कण भी आंखों के लिए हानिकारक होते हैं। इन सामग्रियों के कारण आंखें लाल और सूजी हुई हो सकती हैं। प्रदूषण, आग, सिगरेट का धुआँ और जलती हुई वस्तुओं का धुआँ आँखों के लिए अधिक हानिकारक है। आंखों को नुकसान न पहुंचे इसके लिए हानिकारक पदार्थ आंखों में जाने पर तुरंत पानी आना चाहिए। एक रिपोर्ट के मुताबिक, हमारी आंखों से हर साल 15 से 30 गैलन आंसू निकलते हैं।