नई दिल्ली. साउथ अफ्रीका (South Africa) ने वर्ल्ड कप 2023 (World Cup 2023) में अब तक बेहतरीन प्रदर्शन किया है. टीम ने 5 में से 4 मैच जीते हैं और पॉइंट टेबल में 8 अंक के साथ दूसरे नंबर पर है. आईसीसी टूर्नामेंट में साउथ अफ्रीका के आक्रामक बैटर हेनरिक क्लासेन (Heinrich Klaasen) ने ताबड़तोड़ प्रदर्शन किया है. लेकिन क्लासेन के लिए वापसी आसान नहीं रही. पिछले दिनों ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 5 मैचों की घरेलू सीरीज के एक मैच में उन्होंने 174 रन की ताबड़तोड़ पारी खेली थी. वे प्लेयर ऑफ द सीरीज (player of the series) भी रहे. 2019 में उनसे सेंट्रल कॉन्ट्रैक्ट तक छिन गया. उन्हें वर्ल्ड कप के लिए टीम में जगह नहीं मिली थी. इसके बाद हेनरिक क्लासेन ने घरेलू क्रिकेट में बेहतरीन प्रदर्शन करके टीम में वापसी की. उनकी बल्लेबाजी लांस क्लूजनर जैसी नजर आ रही है. क्लूजनर भी निचले क्रम पर आक्रामक बल्लेबाजी के लिए जाने जाते थे.
हेनरिक क्लासेन घरेलू क्रिकेट टाइटंस से खेलते हैं. टाइटंस के कोच मंडला माशिम्बी ने इंडियन एक्सप्रेस से बात करते हुए बताया, वह बड़े-बड़े शॉट खेलने के लिए जाना जाता है. ऐसे में उसे टी20 लीग में आसानी से अच्छी रकम मिल सकती थी. इसके बाद भी उसने घरेलू क्रिकेट में उतरने की ठानी, ताकि खुद को साबित कर सके. उनका सपना फिर से देश के लिए इंटरनेशनल मैच खेलने का था. बड़े खिलाड़ियों के संन्यास लेने के बाद आखिरकार अच्छे प्रदर्शन के बाद क्लासेन को फिर से साउथ अफ्रीका से खेलने का मौका मिला और उन्होंने इसे हाथ से नहीं जाने दिया.
18 महीने में सबकुछ बदला
मंडला माशिम्बी ने बताया कि पिछले 18 महीने हेनरिक क्लासेन के लिए बेहद खास रहे. घरेलू क्रिकेट में अच्छा प्रदर्शन करने के बाद वह साउथ अफ्रीका की टीम और कोच का भराेसा जीतने में सफल रहा. उन्हाेंने बताया कि साउथ अफ्रीका टी20 लीग और आईपीएल में भी क्लासेन ने अच्छा प्रदर्शन किया. इस कारण कोच रॉब वॉल्टर की नजर हेनरिक क्लासेन पर पड़ी. उन्हें मिडिल ऑर्डर में एक आक्रामक बैटर की जरूरत थी. हालांकि क्लासेन ने करियर की शुरुआत बतौर ओपनर की थी.
खराब स्थिति में नहीं बदली शैली
मंडला माशिम्बी ने बताया कि टीम की स्थिति भले ही खराब हो, लेकिन उसके खेलने की शैली नहीं बदलती. वह लांस क्लूजनर की तरह खेलता है. वह मुश्किल पिचों पर भी बड़ा स्कोर कर चुका है. पिछले दिनों ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ क्लासेन 26वें ओवर में बल्लेबाजी करने उतरे. उस समय टीम का स्कोर 3 विकेट पर 120 रन था. इसके बाद उन्होंने 83 गेंद पर 174 रन की ताबड़तोड़ पारी खेली. वहीं वर्ल्ड कप के एक मैच में वे इंग्लैंड के खिलाफ 26वें ओवर में उतरे और 67 गेंद पर 109 रन बनाए. इसी तरह बांग्लादेश के खिलाफ 31वें ओवर में क्लासेन आए और 67 गेंद पर ताबड़तोड़ 90 रन बनाए.
32 साल के हेनरिक क्लासेन वर्ल्ड कप में अंतिम 10 ओवर में अब तक 151 के स्ट्राइक रेट से 142 रन बना चुके हैं. ऐसे में आने वाले मैचों में उन पर बड़ा दारोमदार होगा. टीम अब तक वर्ल्ड कप का खिताब नहीं जीत सकी है. उनके ओवरऑल वनडे करियर की बात करें, तो क्लासेन ने 43 पारियों में 44 की औसत से 1611 रन बनाए हैं. स्ट्राइक रेट 117 का है. 4 शतक और 6 अर्धशतक लगाया है. टूर्नामेंट के एक मैच में 27 अक्टूबर को साउथ अफ्रीका और पाकिस्तान भिड़ेंगे.