नई दिल्ली. वर्ल्ड कप 2023 (World Cup 2023) में बुधवार को दक्षिण अफ्रीका और न्यूजीलैंड (South Africa and New Zealand) का मुकाबला होना है. दक्षिण अफ्रीका और न्यूजीलैंड दोनों ही वर्ल्ड कप पॉइंट टेबल (World Cup points table) में मजबूती से आगे बढ़ रहे हैं. इन दोनों टीमों के साथ एक-एक टैग बरसों से लगा रहा है. दक्षिण अफ्रीका के साथ ‘चोकर्स(Chokers)’ और न्यूजीलैंड के साथ ‘डार्क हॉर्स(Dark Horse)’. तो क्या इस बार भी ऐसा ही है या इस वर्ल्ड कप में कुछ बदलने जा रहा है. न्यूज18 हिंदी के इस सवाल का संदीप पाटिल ने दिलचस्प जवाब दिया. संदीप पाटिल कहते हैं इतिहास भूल जाइए… यानी इस बार का डार्क हॉर्स न्यूजीलैंड नहीं, कोई और है.
दक्षिण अफ्रीका और न्यूजीलैंड का मुकाबला ना सिर्फ इन दोनों टीमों के लिए अहम है, बल्कि टॉप-6 में मौजूद बाकी टीमों के लिए महत्वपूर्ण है. खासकर न्यूजीलैंड की हार पाकिस्तान, अफगानिस्तान और श्रीलंका के लिए सेमीफाइनल का दरवाजा खोल सकती हैं. दूसरी ओर, दक्षिण अफ्रीका को एक जीत सेमीफाइनल का टिकट पक्का कर देगी. दक्षिण अफ्रीका ने वर्ल्ड कप 2023 में भारत के बाद सबसे अधिक 5 मैच जीते हैं.
दक्षिण अफ्रीका का इतिहास अनिश्चितताओं से भरा रहा है. वह अक्सर अहम मुकाबलों में हार जाती है. क्या इस बार दक्षिण अफ्रीका अपने इतिहास को बदलने जा रहा है, ‘आप वही बात कर रहे हैं, जो इस बार दिख रही है. आज तक का प्रदर्शन दक्षिण अफ्रीका का ऐसा रहा है कि उन पर चोकर्स का टैग चस्पा हो गया. निश्चित तौर पर वह इस टैग को हटाने की कोशिश करेंगे और वर्ल्ड कप जीतने की कोशिश करेंगे. मेरी नजर में तो दक्षिण अफ्रीका इस वर्ल्ड कप का डार्क हॉर्स है. इस बार उन्हें हराना मुश्किल होगा.’
लेकिन इस बार भी तो नीदरलैंड्स ने दक्षिण अफ्रीका को हरा ही दिया था और तब भी ‘चोकर्स’ वाली बात उठी थी? यह याद दिलाने पर संदीप पाटिल कहते हैं, ‘ देखिए, क्रिकेट के खेल का यही तो मजा है. कब कैसे पारी पलट जाती है. कभी ऊपर- कभी नीचे. कभी आगे-कभी पीछे. पांच-पांच ओवर में खेल इधर से उधर हो जाता है. इस वर्ल्ड कप में हमने देखा है कि कई उलटफेर हुए हैं. लेकिन जो अच्छी टीम होती है. जिस टीम में विश्वास होता है वह बाउंस बैक करती है. दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया ने ऐसा ही किया है.’
संदीप पाटिल साथ ही कहते हैं कि अब आधा टूर्नामेंट हो चुका है. और सही मायने में देखें तो अब तक तो वर्ल्ड कप का ट्रेलर दिखा है. असली पिक्चर तो अब शुरू हुई है.