रामनगर। कांग्रेस के वरिष्ठ नेता एवं कर्नाटक के पूर्व मुख्यमंत्री सिद्दारमैया ने मंगलवार को कहा कि राज्य में कोरोना वायरस के मामलों में वृद्धि मेकेदतु पदयात्रा के कारण नहीं हुई है।

श्री सिद्दारमैया ने यहां पदयात्रा में शामिल होने के बाद संवाददाताओं से कहा, “पदयात्रा के कारण कोरोना के मामलों में वृद्धि नहीं हो रही है। दिल्ली, महाराष्ट्र और केरल में कोई पदयात्रा नहीं निकाली गई है, फिर भी वहाँ कोविड के मामलों में वृद्धि हुई है।” पदयात्रा के पहले दिन वह हल्का से बुखार होने के बाद बेंगलुरु लौट गए थे। उन्होंने इस यात्रा में शामिल होने वाले सभी लोगों की सुरक्षा की कामना की।

कांग्रेस के वरिष्ठ नेता ने कहा, “हम किसी भी कीमत पर अपनी पदयात्रा नहीं रोकेंगे, लेकिन मैं भगवान से प्रार्थना करूंगा कि कोई भी पदयात्री कोविड-19 से संक्रमित न हो।”

उल्लेखनीय है कि कर्नाटक प्रदेश कांग्रेस समिति के अध्यक्ष डी. के. शिवकुमार ने भी कुछ दिनों पहले पदयात्रा को लेकर इसी तरह का बयान दिया था। कांग्रेस ने मेकेदतु परियोजना को जल्द से जल्द लागू करने की मांग को लेकर पदयात्रा निकाल रही है। यह परियोजना तमिलनाडु और कर्नाटक के बीच राजनीतिक तकरार के कारण अधर में पड़ी हुई है। कांग्रेस के वरिष्ठ नेताओं मल्लिकार्जुन खड़गे, आर.वी. देशपाने और अन्य की मौजूदगी में रविवार को रामनगर जिले में अर्कावती और कावेरी नदियों के संगम पर इसका शुभारंभ किया गया।

श्री सिद्दारमैया ने कहा कि अगर राज्य सरकार कानून का मजाक नहीं बनाना चाहती है, तो उसे सांसद रेणुकाचार्य और सुभाष गुट्टेदार के खिलाफ दंडात्मक कार्रवाई करनी चाहिए थी, जिन्होंने कोविड के मानदंडों का भी उल्लंघन किया है।

उन्होंने कहा कि कोविड-19 के मामलों में वृद्धि के कारण पदयात्रा को स्थगित नहीं किया जा सकता क्योंकि इसे दो महीने पहले तैयार किया गया था। उन्होंने तर्क दिया, “नहीं, नहीं, नहीं। हम लोगों के जीवन से खिलवाड़ नहीं कर रहे है। लोगों की जान बचाई जानी चाहिए। इसमें कोई दो राय नहीं हैं।”

उन्होंने कहा कि बसवराज बोम्मई सरकार पदयात्रा को रोकने के प्रयास कर रही है क्योंकि लोगों की स्वैच्छिक भागीदारी के कारण वह डर गई है। उन्होंने कहा, “पदयात्रा के प्रति लोगों के लोगों के उत्साह को देखकर, मुझे लगता है कि श्री बोम्मई की नींद उड़ गई है और वह वर्षों पहले बेल्लारी पदयात्रा को याद कर रहे होंगे, जब पदयात्रा के आखिरी दिन पांच लाख लोग इकट्ठा हुए थे। किसी भी कीमत पर, हम यात्रा को नहीं रोकेंगे। बोम्मई सरकार द्वारा इसे रोकने के प्रयास किए जाने के बावजूद यात्रा जारी रहेगी।”

श्री शिवकुमार और अन्य कांग्रेस नेताओं के खिलाफ कोविड के मानदंडों का उल्लंघन करने के लिए दर्ज प्राथमिकी के बारे में पूछे जाने पर श्री सिद्धारमैया ने कहा, “अगर सरकार कानूनी रूप से पदयात्रा को रोकने की कोशिश कर रही है, तो हम यह लड़ाई कानूनी रूप से भी लड़ेंगे।”