वेलिंगटन, 18 मार्च (वार्ता) न्यूजीलैंड ने केन विलियम्सन (Kane Williamson) (215) और हेनरी निकोल्स (Henry Nicholls) (200 नाबाद) के दोहरे शतकों की बदौलत श्रीलंका के खिलाफ दूसरे टेस्ट की पहली पारी में शनिवार को 580 रन का स्कोर खड़ा करके मुकाबले को अपनी गिरफ्त में कर लिया। श्रीलंका ने दूसरे दिन का खेल खत्म होने से पहले 26 रन पर दो विकेट गंवा दिये और उस पर दो मैचों की टेस्ट सीरीज में क्लीन स्वीप होने का संकट मंडरा रहा है।
पहले टेस्ट में मैच-जिताऊ शतक जड़ने वाले विलियम्सन ने यहां भी अपनी तकनीकी श्रेष्ठता का प्रदर्शन करते हुए 296 गेंद पर 23 चौकों और दो छक्कों के साथ 215 रन बनाये। निकोल्स ने उनका साथ दिया और न्यूजीलैंड की पारी घोषित होने पर 200 रन बनाकर नाबाद रहे। निकोल्स ने 240 गेंद की पारी में 15 चौके और चार छक्के जड़े।
न्यूज़ीलैंड (New Zealand) ने दिन की शुरुआत 155/2 से की और विलियम्सन ने 26 रन के स्कोर से आगे खेलते हुए अटूट धैर्य का प्रदर्शन किया। उन्होंने बिना कोई जोखिम लिये अपना 28वां टेस्ट शतक जड़ा और फिर उसे छठे दोहरे शतक में तब्दील किया।
विलियम्सन और निकोल्स ने तीसरे विकेट के लिये 363 रन की विशाल साझेदारी की जिसने श्रीलंका (Sri Lanka) को मुकाबले में बेहद पीछे धकेल दिया। विलियम्सन का विकेट गिरने के बाद निकोल्स ने डैरिल मिचेल के साथ 49 जबकि ब्लंडेल के साथ 50 रन की साझेदारी की। मिचेल ने 12 गेंद पर 17 रन बनाये जबकि ब्लंडेल 17 गेंद पर 17 रन बनाकर नाबाद रहे। निकोल्स ने 240वीं गेंद पर दोहरा शतक पूरा किया जिसके बाद न्यूजीलैंड ने 580/4 के स्कोर पर पारी घोषित कर दी।
श्रीलंकाई गेंदबाज जहां टॉस जीतकर भी पिच का उपयुक्त प्रयोग नहीं कर पा रहे थे, वहीं न्यूजीलैंड ने दिन का खेल खत्म होने से पहले दो विकेट चटकाकर विपक्षी टीम की मुसीबतें बढ़ा दीं।
मैट हेनरी ने ब्लैक कैप्स को पहली सफलता दिलाते हुए ओशाडा फर्नांडिस (छह रन) को विकेटकीपर टॉम ब्लंडेल के हाथों कैचआउट करवाया, जबकि सात साल बाद टेस्ट क्रिकेट में वापसी कर रहे डग ब्रेसवेल ने कुसल मेंडिस को शून्य रन के स्कोर पर चलता किया। दिन का खेल खत्म होने पर डिमुथ करुणारत्ने (16 नाबाद) और नाइट वॉचमैन प्रभात जयसूर्या (चार नाबाद) क्रीज पर मौजूद अविजित पवेलियन लौटे।